Малка молекула РНК показва как може да се е зародил животът

Една малка РНК молекула, наречена QT45, е нов кандидат да реши загадката за спонтанното възникване на живота и на първата жива клетка на Земята, предава nauka.offnews.bg. Проучването, публикувано в списание Science, е на екипа на Филип Холигер от Лабораторията по молекулярна биология в Кеймбридж, Великобритания.

Изследването в голяма степен отговаря на въпроса как супа от безжизнени химични вещества се е превърнала в първата жива клетка. Независимо от различните теории къде и как се е случило това, повечето учени са съгласни, че животът не е могъл да възникне, докато не се появи молекула, която може спонтанно да се самовъзпроизвежда.

В продължение на десетилетия се предполага, че РНК е тази молекула,

но основен проблем с тази хипотеза е, че познатите РНК молекули, за които се знае, че могат да копират други подобни, са големи и сложни. А това означава, че е много малко вероятно те да са се образували спонтанно в първичната супа.

Откритата сега QT45 се състои само от 45 нуклеотида и доказва, че може да действа като полимераза – молекулярен строител.

Тя е открита при претърсване на огромна библиотека от 12 трилиона случайни РНК последователности. Изследователите търсят фрагменти от РНК, които биха могли да действат като полимераза. След намирането на обещаващи кандидати те са подложени на молекулярна версия на теста за оцеляване на най-приспособените – предизвикват ги да изградят все по-дълги вериги при все по-трудни условия. И молекулата QT45 се оказва победителка.

След това учените провеждат експерименти в солена смес от ледени кристали и течност, за да имитират условията на ранната Земя. И QT45 изгражда комплементарна РНК верига, като след това я използва като шаблон за създаване на чисто ново копие.

Според авторите на изследването, ако толкова малка молекула е способна да изпълнява сложни задачи като изграждане на нови нишки и самокопиране, молекулите, които дават начало на живот, вероятно ще бъдат по-често срещани.

Свързани статии:

Открита е екзопланета с вулканична повърхност Енотите показват склонност към опитомяване Непознат клон на живота: 8-метров организъм, живял преди 420 милиона години Бобрите допринасят за биоразнообразието на влажните зони