Те накараха химията да избере огледален образ

Кралската шведска академия на науките присъди Нобеловата награда за химия за 2026 г. на Анри Каган (Henri Kagan) от Université Paris-Sud, Франция и Кенсо Соай (Kenso Soai) от Токийския научен университет „за откриването на нелинейни ефекти и автокатализа в асиметричния органичен синтез“.

Някои молекули, като например аминокиселините, съществуват като два варианта, които са огледален образ един на друг. Живите организми обаче съдържат само един от тези огледални образи. Как е могла да възникне подобна химическа асиметрия, дълго време е загадка за химиците.

Анри Каган и Кенсо Соай намират решение на тази загадка.

Химията на живота е това, което химиците наричат ​​хомохирална (от гръцките думи homo – еднакъв, и chiral – ръка). Подобно на ръцете, всички аминокиселини съществуват като два огледални варианта, но само единият от тях се среща в протеините във вашите клетки. Другият рядко се среща в природата.

Дълго време учените се питат как може да се появи хомохиралността.

Когато започват да експериментират с химични реакции, които могат да образуват две огледални молекули, те винаги получават равни пропорции и на двете. Изследователите обаче се стремят да създадат само един от тези огледални изомери, защото при разработването на молекули, които ще взаимодействат с живи същества – например във фармацевтичните продукти, само един огледален изомер ще има желания ефект.

Нобеловата награда за химия за 2026 г. е признание за открития, които са позволили на химиците да предизвикат химични реакции, водещи до хомохиралност.

„Анри Каган и Кенсо Соай са предоставили решение на химическа мистерия, която е на повече от век: как хомохиралността може да възникне спонтанно. Химичните реакции, които са развили, са впечатляващи“, казва Хайнер Линке, председател на Нобеловия комитет по химия.

Анри Каган открива нов начин за манипулиране на химични реакции. Това му позволява да създаде преобладаващо количество на един от огледалните образи на химичните съединения, отколкото се е смятало за възможно преди това.

Кенсо Соай проектира първата химическа реакция, при която се образува само един от потенциалните огледални образи. Освен самия живот никой друг не е постигал това. Реакцията на Соай е един от най-зрелищните химични експерименти, провеждани някога.

Техните открития са революционни за разработването на реакции за производството на фармацевтични продукти, вкусове, аромати и нови материали.

Свързани статии:

Неуловими частици от Вселената, уловени на Южния полюс Съкровищница от математически задачи на ниво олимпиада Прекаленото обгрижване на детето го прави несигурно, казва д-р Пламен Петков Програмата на правителството: Образованието е най-сигурната инвестиция в бъдещето на България