Ковид променя и мозъка

Преживяното по време на пандемията от COVID-19 може да е довело до по-бързо съзряване на мозъците на тийнейджърите. Проучване, сравняващо мозъчни сканирания на млади хора отпреди и след 2020 г., разкрива, че мозъците на тийнейджъри, преживели пандемията, изглеждат с около три години по-стари от очакваното, казват учените. Изследването, публикувано в Biological Psychiatry: Global Open Science, е първото, което разглежда въздействието на пандемията върху стареенето на мозъка. То разкрива, че „пандемията не е била лоша само по отношение на психичното здраве на подрастващите. Изглежда, че е променило и техните мозъци“, казва Иън Готлиб – клиничен невролог в Станфордския университет. Проучването не може да направи връзка между тези промени в мозъка и влошеното психично състояние по време на пандемията. Но ние „знаем, че има връзка между нещастието и мозъка, докато той се опитва да се адаптира към обстоятелствата“, смята Беатрис Луна – специалист по когнитивно развитие в Университета на Питсбърг.
Корените на това изследване датират отпреди близо десетилетие, когато Готлиб и колегите му започват проект в Калифорнийския залив за изследване на депресията при юноши. Учените събират информация за психичното здраве на децата и правят MRI сканиране на мозъците им. Локдаунът през 2020 г. спира проекта. Когато го подновяват година по-късно, се оказва, че децата, които се връщат в проучването след една година живот в пандемия, съобщават за по-високи нива на тревожност и депресия.