Сърцето на Млечния път

Вново радиоизображение сърцето на Млечния път изглежда като съвременно изкуство. Всъщност това е нов, по-детайлизиран поглед към хаотичния център на Млечния път. Изображението е направено с радиотелескопския масив MeerKAT в Южна Африка в продължение на три години и 200 часа наб-
людение. Той съчетава 20 отделни изображения в една мозайка, като ярката, плътна със звезди галактическа равнина се движи хоризонтално. Екипът на MeerKAT описва изображението в статия, която ще бъде публикувана в Astrophysical Journal. MeerKAT улови радиовълни от няколко астрономически съкровища, включително свръхнови, звездни разсадници и енергийния регион около свръхмасивната черна дупка в центъра на Галактиката. Един подпухнал остатък от свръхнова може да се види в долния десен ъгъл на изображението, а свръхмасивната черна дупка се показва като ярко оранжевото „око“ в центъра.
Други интригуващи характеристики са множеството тънки влакна, които са предимно вертикално разположени в изображението. Тези влакна, част от които са забелязани за първи път през 80-те години на миналия век, са създадени от ускорени електрони, които се въртят в магнитно поле и създават радиосияние. Но влакната са трудни за обяснение, защото няма очевиден двигател, който да ускорява частиците.
„Те бяха загадка. Те все още са загадка“, казва астрофизикът Фархад Юсеф-Заде от Северозападния университет в Еванстън, Илинойс, който открива влакната случайно като аспирант. „Сега MeerKAT разкри стотици от тях – допълва той. – Изучаването им може да помогне да се разкрият тайните им. Определено сме една крачка по-близо до това да видим за какво става дума.“