Почти като на Марс

Едно от най-неблагоприятните места за живот на Земята е киселото езеро в главния кратер на вулкана Поас в Коста Рика. Водата в него, освен че е много кисела, е пълна с токсични метали и много гореща, на моменти дори кипяща. Газовите изригвания причиняват внезапни експлозии от пара, пепел и камъни. Но именно в такава среда вероятно се е зародил земният живот. Бактериите от рода Acidiphilium са единствените, които живеят в киселото езеро, и се предполага, че това означава, че може да съществува живот и на Марс.
През 2017 г. екип от биолози изследва какви промени са настъпили в микробното разнообразие на обекта след последното изригване, и открива начин за оцеляване на микроорганизмите в езерото. Изследването е публикувано в списание Frontiers in Astronomy and Space Sciences.
Чрез секвениране на ДНК на организми в езерни проби екипът потвърждава, че бактериите имат широк спектър от биохимични способности, които помагат на микроорганизмите да издържат на екстремни и динамични условия. Бактериите могат да създават енергия, като използват сяра, желязо, арсен, въглеродна фиксация, прости и сложни захари. Това надминава очакванията на учените. Според тях така животът се адаптира към екстремни условия в стремежа си да оцелее.
Независимо от смъртоносната среда хидротермалните системи осигуряват повечето от ключовите съставки за еволюцията на живота, включително топлина, вода и енергия. Предишните търсения на живот на Марс са се фокусирали върху езера и реки. Но според изследователите трябва да се обърне внимание и на местата, където преди милиарди години са се намирали горещи източници. Учените смятат, че има някои доста подходящи места по края на кратера Джезеро, където точно сега се намира марсоходът Perseverance.